De uma sociedade em envelhecimento a uma economia de longevidade
Pela primeira vez na história, está a ter lugar uma mudança transformadora na idade da população mundial. Este marco significa que há agora mais pessoas com mais de 65 anos do que com menos de 5 anos.
Andrew Scott reflete sobre esta tendência de aumento da esperança de vida, e como esta mudança deve ser ligada a uma série de melhorias em vidas mais longas: a) Ao viver mais tempo, o ambiente pode influenciar a forma como envelhecemos; b) investimento dos governos no envelhecimento saudável e c) assegurar que vidas longas se tornem produtivas.
O muito anunciado envelhecimento da população mundial está já muito avançado.
Vivemos num mundo onde, pela primeira vez na história da humanidade, há mais pessoas vivas com mais de 65 anos do que com menos de 5 anos de idade.
A diminuição das taxas de natalidade e o aumento do número de pessoas que vivem até idades avançadas significam que o número e a proporção de pessoas com mais de 65 e 80 anos de idade está a aumentar em todo o mundo. Segundo a ONU, até 2020, 9,3% da população mundial terá mais de 65 anos e espera-se que este número atinja 22,6% até 2100. Este também não é um problema exclusivo dos países de renda elevada. Dos 728 milhões de pessoas com mais de 65 anos que vivem atualmente, cerca de um quarto vivem em países de baixo e médio rendimento.
Uma transição para a longevidade
No entanto, para além desta mudança na estrutura etária das populações, algo mais está a acontecer. A transição demográfica tornou-se uma transição de longevidade, uma vez que o aumento da esperança de vida está a ocorrer cada vez mais nos últimos anos. Nos países de elevado rendimento, a maior parte do aumento da esperança de vida está agora a ocorrer nos anos após os 80. Se a sociedade está a adaptar-se a uma mudança no número de pessoas mais velhas, também tem de se adaptar ao facto de que a maioria das crianças nascidas hoje em dia nas nações mais ricas pode esperar viver até à sua nona década, se não mais.
Esta transição de longevidade não só representa uma nova fase de transição demográfica, mas também cria uma nova transição epidemiológica. Uma vida mais longa e maiores coortes de idosos significam que a luta contra uma vasta gama de doenças relacionadas com a idade (tais como o cancro, demência, diabetes, doenças cardiovasculares, artrite, etc.) irá dominar cada vez mais a investigação e os sistemas médicos.
Mais importante ainda, representa um novo desafio para a humanidade. Durante a maior parte da história humana, era de esperar que apenas uma minoria chegasse à velhice.
No entanto, já não é este o caso, pelo que foi criado um novo imperativo humano: a importância de envelhecer bem.
Esta não é uma tarefa que começa quando as pessoas envelhecem, mas requer mudanças ao longo da vida. Se uma sociedade em envelhecimento se preocupa em satisfazer as necessidades e os desafios de uma proporção crescente de pessoas idosas, a longevidade requer um enfoque em toda a vida, e não apenas no fim da vida.
A consequência é que esta transição de longevidade cria um novo desafio para os indivíduos e para a sociedade.
O aumento da esperança de vida deve ser acompanhado por melhorias na esperança de vida saudável e carreiras mais longas e mais produtivas.
Se estas três melhorias puderem ser alcançadas simultaneamente, resultará um dividendo de longevidade.
A realização deste dividendo de longevidade requer grandes mudanças na estruturação da vida, no apoio aos trabalhadores por parte das empresas, na estruturação dos sistemas de saúde, e na visão do emprego por parte dos governos. No passado, a redução da mortalidade e da saúde levou a grandes ganhos na esperança de vida ao reduzir a mortalidade infantil e de meia-idade. Todos estes ganhos de saúde se traduziram em ganhos económicos, uma vez que uma maior proporção de trabalhadores saudáveis e instruídos impulsionou a economia. A obtenção de um dividendo de longevidade garantirá que o mesmo impulso económico surja também das melhorias na mortalidade e saúde nas idades mais velhas.
Mais tempo e a maleabilidade da idade
A chave para a realização deste dividendo de longevidade será maximizar as oportunidades decorrentes de duas características de vidas mais longas. O primeiro é o facto de que vidas mais longas significam mais tempo no futuro. Isto significa que em cada idade há mais incentivo para investir na saúde, nas competências, nas relações e no sentido da vida. A segunda é reconhecer a maleabilidade da idade: a forma como envelhecemos não é determinista, mas pode ser influenciada por uma vasta gama de comportamentos, políticas e mudanças no nosso ambiente.
Estas duas características - mais tempo e a maleabilidade da idade - estão ausentes da narrativa habitual.
A narrativa sobre o envelhecimento da sociedade centra-se nas mudanças na estrutura e nas medidas cronológicas da idade. No entanto, as medidas cronológicas de idade abstraem destas duas características-chave de longevidade.
Ao concentrar-se no tempo desde o nascimento, a idade cronológica não realça o futuro mais longo que vidas mais longas implicam. Além disso, a medição cronológica da idade rejeita a noção de maleabilidade da idade. Assim, a narrativa do envelhecimento da sociedade é incompleta e não dá conta da positividade do dividendo da longevidade.
A presença de um futuro prolongado e a maleabilidade da idade implicam também que a demografia não é o destino. Embora as mudanças na estrutura etária da população tenham um grande impacto nas sociedades, as mudanças na forma como as pessoas envelhecem podem ter um efeito compensatório. A magnitude do efeito de uma sociedade em envelhecimento varia muito de país para país. Em nações como a China e Singapura, onde as taxas de natalidade diminuíram drasticamente, a proporção de pessoas mais velhas está a aumentar rapidamente. Noutros países, onde as taxas de natalidade têm diminuído menos e mais lentamente, este efeito de envelhecimento é menos dramático. Embora o aproveitamento dos dividendos da longevidade seja importante para todos os países, em alguns a necessidade é mais urgente.
Envelhecimento saudável
O aumento da esperança de vida saudável requer uma grande mudança no sentido da saúde preventiva. Para o conseguir, os governos devem elevar a importância de uma esperança de vida saudável como objetivo.
À medida que a sociedade envelhece, o fardo da doença desloca-se para as doenças crónicas e não infecciosas, tornando a intervenção dispendiosa e menos eficaz. É muito melhor concentrar-se na prevenção. Isto, por sua vez, exigirá grandes reafetações dos orçamentos de saúde existentes. Exigirá também um sistema de saúde que vá além dos componentes convencionais dos hospitais e médicos locais. À medida que a importância de envelhecer bem e a necessidade de investir na saúde preventiva cresce, o número de empresas que oferecem produtos para apoiar o envelhecimento saudável pode aumentar. Dos cosméticos aos dispositivos wearables, passando pelos macrodados aos alimentos e suplementos, o setor da saúde deverá crescer consideravelmente.
O novo imperativo de envelhecer bem dá prioridade a um envelhecimento saudável. Em particular, alcançar uma compressão da morbilidade - onde a duração da saúde corresponde à duração da vida - é da maior importância. Para o conseguir, os governos devem elevar a importância de uma esperança de vida saudável como objetivo. Com uma proporção crescente da população acima da idade ativa, uma sociedade em envelhecimento requer diferentes medidas de bem-estar que vão para além do PIB. Quanto mais os governos conseguirem aumentar a esperança de vida saudável, mais a economia irá beneficiar em termos de redução dos custos de saúde e de carreiras mais longas. A concentração em medidas de esperança de vida saudável exigirá também uma maior atenção à redução das desigualdades na saúde.
Envelhecimento produtivo
A terceira dimensão do dividendo da longevidade exige que se garanta que vidas mais longas e saudáveis também sejam produtivas. Na ausência de um crescimento salarial substancial, vidas mais longas exigem carreiras profissionais mais longas. Devido à pressão sobre as finanças públicas, os governos da OCDE já estão a tomar medidas para aumentar a idade em que a pensão do Estado é paga. O resultado é um aumento na proporção de trabalhadores com mais de 65 anos nos países da OCDE. Como mostra a figura 1, o aumento dos trabalhadores mais velhos é responsável pela maior parte do crescimento do emprego na OCDE ao longo dos últimos dez anos. Cerca de 40% deste aumento de trabalhadores mais velhos pode ser explicado pelo seu número crescente, mas a maior parte explica-se pela crescente probabilidade de as pessoas mais velhas continuarem a participar no mercado de trabalho.
Fonte: OCDE https://data.oecd.org/emp/labour-force.htm
Esta contribuição dos trabalhadores mais velhos é um exemplo de um dividendo de longevidade, mas grande parte do debate em torno de uma sociedade em envelhecimento centra-se na questão da idade da reforma. À medida que a vida se prolonga, as carreiras profissionais têm de se prolongar, mas são também susceptíveis de mudar de estrutura. No século XX, surgiu uma vida em três fases: educação, trabalho e reforma. No entanto, como a esperança de vida aumenta e a probabilidade de viver até aos 100 anos se torna um cenário plausível para muitos, prolongar simplesmente uma vida em três fases atrasando a idade da reforma não é a melhor opção (Gratton e Scott (2016) "The 100 Year Life - Living and Working in an Age of Longevity"). Em vez disso, é provável que surjam carreiras em várias fases à medida que os trabalhadores mais velhos continuem a trabalhar durante mais tempo, mas em funções diferentes, potencialmente em sectores diferentes e fazendo um maior uso do trabalho a tempo parcial e flexível. As carreiras prolongar-se-ão em resposta a uma maior esperança de vida e serão caracterizadas por mais transições e mais etapas.
À medida que a esperança de vida aumenta e a probabilidade de viver até aos 100 anos se torna um cenário plausível para muitos, o simples prolongamento de uma vida em três fases, atrasando a idade da reforma, não é a melhor opção.
As consequências disto são numerosas. Primeiro, a reforma como um fenómeno simples pelo qual todos, a uma certa idade, param subitamente em termos de emprego, está a desaparecer rapidamente. Cada vez mais pessoas estão a trabalhar para além da idade da reforma, a idade em que as pessoas deixam de trabalhar varia consideravelmente e, na maioria dos casos, a mudança não é uma paragem súbita mas uma mudança para um trabalho flexível e a tempo parcial. Os trabalhadores mais velhos, em particular, são mais propensos a participar na economia colaborativa.
A segunda implicação diz respeito à educação e às competências. medida que as carreiras se alongam e a ameaça de ruptura tecnológica se acelera, aumenta a necessidade de se concentrar na educação na velhice. Parte desta educação de adultos centrar-se-á na actualização das competências existentes para manter o emprego actual. A requalificação também será necessária à medida que as pessoas aprendem novas competências para novos papéis à medida que transitam para novos empregos, quer voluntariamente, quer como resultado de perturbações tecnológicas.
A terceira implicação gira em torno das necessidades e motivações das pessoas mais velhas no local de trabalho e do tipo de papéis que procuram e nos quais as suas competências são mais valiosas. A promoção do emprego de trabalhadores mais velhos envolverá a criação de empregos com características favoráveis à idade, por exemplo em relação à flexibilidade, tempo parcial e requisitos de saúde, bem como papéis que enfatizem a vantagem comparativa dos trabalhadores mais velhos.
A implicação final gira em torno da importância reduzida da reforma. Durante a maior parte do século XX, o aumento da esperança de vida traduziu-se num aumento do lazer após a reforma. Como o aumento da esperança de vida ocorre cada vez mais nos últimos anos de vida e como a reforma se prolonga em resposta, é provável que haja mais lazer antes da idade da reforma. Isto será apoiado por carreiras em várias fases, com turnos entre o trabalho a tempo inteiro e a tempo parcial e lacunas na carreira durante as transições.
Figura 2 - Taxas de participação da força de trabalho (%) por idade, 2019
Fonte : OIT https://ilostat.ilo.org/topics/population-and-labour-force/
Tudo isto tem implicações importantes para alcançar a terceira parte do dividendo da longevidade: o envelhecimento produtivo. Como mostra a Figura 2, o emprego começa a diminuir a partir dos 50 anos de idade, muito antes da reforma. Uma prioridade urgente é apoiar carreiras profissionais mais longas, não apenas para além da idade da reforma do Estado, mas a partir dos 50 anos de idade. Isto significa enfrentar os problemas de saúde e a desigualdade sanitária, para que a doença não seja uma razão para se retirar do mercado de trabalho. Envolverá uma ampla oferta de educação de adultos de uma forma facilmente acessível que garanta que não são apenas aqueles com um elevado nível de educação no passado que beneficiam. Parte desta provisão massiva de educação de adultos deve incluir esquemas que ajudem as pessoas a avaliar as suas competências, saúde e finanças, bem como a sua preparação para os próximos anos. Um melhor acesso ao trabalho flexível é também necessário para ajudar aqueles que, por razões familiares, têm de cuidar de parentes. Também será necessária mais atenção para combater a discriminação com base na idade, especialmente no que diz respeito ao recrutamento.
As políticas do mercado de trabalho centradas no aumento das taxas de emprego das pessoas com mais de 50 anos são, portanto, um motor fundamental do crescimento económico, reduzindo os desafios económicos de uma sociedade em envelhecimento e apoiando o dividendo da longevidade.
As melhorias passadas na saúde e na esperança de vida nos grupos etários mais jovens aumentaram o bem-estar e apoiaram o crescimento económico. A prioridade agora é conseguir o mesmo, uma vez que a transição demográfica se torna uma transição de longevidade. Apoiar um Envelhecimento Saudável é a chave para vidas mais longas e saudáveis. O envelhecimento saudável é crucial para colher os ganhos de bem-estar de vidas mais longas. O envelhecimento saudável é também necessário para suportar vidas produtivas mais longas. Embora seja dada uma atenção considerável ao adiamento da idade da reforma, a questão mais urgente para os países de elevado rendimento é apoiar o aumento do emprego entre os maiores de 50 anos. A questão-chave é que políticas devem ser seguidas para o conseguir.
Apoiar um envelhecimento saudável é a chave para vidas mais longas e saudáveis. O envelhecimento saudável é crucial para colher os ganhos de bem-estar de vidas mais longas e é também necessário para suportar vidas produtivas mais longas.
Pregunta
Respuestas de los expertos
In my opinion the key steps would be the following, in correlative order and iterative sequence:
- Evangelise: undertake social pedagogy to make the whole society aware of the reality and imminence of demographic change and the transition to longer-lived societies.
- Constructivism: Subsequently, it is necessary to construct the problem. That is, to provide technical data and arguments so that society understands the implications of demographic change. These go beyond ageing - which restricts the scope of action to older people - and focus on longevity - which affects society as a whole, and especially younger people who must plan their decisions for longer lives. The scientific community has a very important role to play in this agenda-setting phase, as its opinion is legitimised in the eyes of public opinion as a whole, based on the objectivity and rigour of scientific knowledge.
The organisation of large international summits or events on the subject of longevity would facilitate the dissemination of the issue to the forefront of social debate. Similar constructivist techniques have been used to raise social awareness of climate change or poverty.
- Pragmatism: The next phase requires proposing practical solutions that address the issue from different areas and from different groups. In the specific case of the labour market, the following supports would be necessary:
Cognitive
- Awareness of the need for lifelong learning throughout adult life (individual responsibility).
- Understanding careers horizontally rather than vertically: longer careers, in several sectors of activity and several employers. The previous point (lifelong learning) facilitates these horizontal careers.
- Assuming that social security will not be able to provide the same benefits as current generations, and therefore it is necessary to work longer and encourage private savings (responsibility of the individual).
- Work in the business environment against ageism, justifying the productivity of intergenerational workforces and the value they bring to the company.
Structural
- Facilitating longlife learning training using technological platforms, MOOCs, etc..
- Provide flexibility in the labour market in terms of types and forms of contracts to favour work-life balance in the different stages of life.
- Provide relevant financial education so that people can make informed decisions on savings management.
- Compulsory private savings, promoted by structures that encourage savings.
Monitoring
- Publish regular data on the progress of economic structures to encourage an extension of working life.
In a world on the road to the fourth industrial revolution, personal and professional skills take on a unique relevance. As Professor Scott rightly points out, we face the challenge of harnessing the longevity dividend, and that comes from combining healthy ageing with productive ageing.
Faced with an opportunity such as the one we are facing, arising from the fact that we are going to live longer and in a world with accelerated technological growth, in my opinion a response is required that goes beyond the public sphere, which is still focused on a global debate on what the retirement age should be. This highlights, to agree with Scott, the insistence on a three-stage model of life - learning, production and retirement - which will clearly become obsolete, if it is not already. The myopic view that it is just a matter of stretching out the working years is not enough to address the new era. We need to think "out of the box", for which Scott's indispensable work, together with co-author Linda Gratton, is crucial.
And that is where the global society comes in, and globally considered.
Businesses, universities, medical research centres are a vital part of the new cycle of long-lived societies and healthy and productive ageing, and must push public authorities to look beyond.
Universities need to broaden their focus, they have a great opportunity to become centres for the development of people's skills. They have to go beyond training young people and academic research, they have to train people throughout their life cycle and they have to collaborate more with companies in applied research. If they don't do this, it will be the big companies (probably technology companies) that will take this role away from them. And it would be optimal for universities to do so because they are and should always be neutral training centres, based on meta-learning, and focused on people's skills.
Companies are gradually changing their purpose, and are increasingly incorporating criteria that go beyond short-term profit. Concern for the environment must be reinforced by a growing concern for the social environment, including relations with their own workers, which must be more open, more collaborative, with commitments on both sides that facilitate the interaction of quasi-permanent training with its application and development at work, appropriate to people's skills (which change with age and training itself).
And, succinctly, the public authorities must adapt the legal frameworks to this new environment that we have already entered, especially by allowing, also with public financial support, sabbatical periods for training and very flexible retirement systems.
Flexibility and experimentation will be the key to seizing opportunities in the future. We have a vague idea that long-lived societies present challenges linked primarily to older people. We also consider what challenges we have to face as individuals, perhaps also as organisations.
There are many prejudices surrounding active ageing and longevity, but what is clear is that the fact of living longer in better conditions and having grown younger1 does not only imply a different model in pension or long-term care systems, but also shows the need for new balances in all areas and in all markets.
In this sense, in a long and fulfilling life, the work cycle is one of the areas of prime consideration.
From a life-cycle perspective, no longer linked to watertight, pre-fixed links, the advantages of being able to choose changes in one's career path at any time are enormous.
Likewise, current and future generations, together with the years "gained in life", will have the advantage of acquiring ever greater flexibility in terms of work and life opportunities in general. As we allow ourselves to move from one career to another, to experience new skills and new roles, we will be able to move nimbly from one profession to another, to exercise a leadership role as well as a more participative or collaborative role, and thus to link ourselves in an increasingly different way to the labour market. People will have the capacity to be service providers for the market, they will provide solutions. These services or projects will combine in an increasingly different way, and of course in a personal and dynamic way, being entrepreneurs, with being employed, with volunteering or training, with the possibility of working as consultants, etc.
Each person will choose his or her way of being active in the labour market, according to a different ratio of employment and self-employment, including volunteering, care and participation.
But for this scenario to come about, there is a need for important work at the personal level, as well as collectively, to review priorities, to reflect on what we want to experience, to imagine future scenarios, to understand what sustainability and interdependence mean, and to accept that some scenarios are exclusive, in certain terms, with respect to others. It will also be necessary for society to include community work, volunteering, care and participation as necessary and essential tools for not only life and work transitions to be possible, but also for the communities in which we live to be sustainable and interdependent.
In terms of the work cycle, we will essentially have to take a hard look at what work means versus what employment means.
- Do we need to have two different terms and meanings, or would one suffice?
- How can we facilitate this flexibility and experimentation for all people?
- How can we work on equal opportunities?
Respuestas de los usuarios
Estamos invitados a continuar interviniendo en los cambios que permitan los mejores destinos para la humanidad. Partiendo de la premisa de asumir el control de nuestra salud. El envejecimiento saludable es un privilegio que comienza olvidando a conveniencia nuestra fecha de nacimiento que define solo nuestra edad cronológica y nos califica en lo social. Más hacia dentro de nuestras vidas está un mundo de libertad por descubrir que Dios ha puesto a nuestra disposición desde siempre y al cual debemos prestar atención. Esta afirmación por demás disruptiva nos abrirá la mente hacia experiencias que ninguna otra generación ha vivido en plenitud.